Vi har fortsatt resan i resortens och barnfokusets tecken, och checkat in på ett Lollo & Bernie-hotell, närmare bestämt Sunwing Kamala Beach. Hotellet ligger precis vid strandpromenaden och har en egen avgränsad del här på stranden, som även om den är betydligt mer folktät än vad vi varit vana vid ändå är mysig och bjuder på både fina grävmöjligheter och lagom stora hoppvänliga vågor. Vattnet är dock av det grumligare slaget, så någon snorkling är det inte tal om här.
Förutom stranden finns här inte mindre än sju pooler, tre stora vattenrutchkanor och ett par små. Plus lekrum och lekplats, så någon brist på underhållning är det inte. Allt är väldigt fint anpassat för barn och genomtänkt med tak på barnpool och lekplats, och särskilda rum med barnstolar och diverse andra väsentligheter för småbarnsfamiljer. Vår största utmaning är att få med oss tjejerna från lekrummet för att ta vara på sol- och badmöjligheterna de här sista dagarna, och det känns som en lagom ansträngning just nu.
Efter Bangkok kände vi att det var dags för enklast möjliga med fokus på att tjejerna skulle ha så roligt som möjligt de här sista två veckorna som vi är kvar här i Thailand. Med det som utgångspunkt har vi letat hotell, och eftersom vi sedan tidigare hade en bokning i Phuket de sista dagarna så fokuserade vi på området där i krokarna. Vår första anhalt blev Phuket Marriott Resort & Spa, Merlin Beach och efter en krokig bilresa (dock inte fullt så krokig som den förra) med barnstolar (tack Kids on Board!) blev vi välkomnade med pennor och målarböcker till tjejerna, och redan där kände vi att det här kommer nog bli bra. Vistelsen fortsatte på samma tema, allt var oerhört barnvänligt samtidigt som det inte tog över utan fortfarande kändes bra och genomtänkt för vuxna.
Resorten, som ligger i Patong, har en egen strand, och till och med ett eget korallrev, och det behövs inte ens ett cyklop för att få se akvarieliknande fiskar. Skillnaden mellan högvatten och lågvatten är väldigt spännande, då korallrevet blottades vid lågvatten, och ger stranden en helt annan karaktär. Poolerna på hotellområdet är stora med bra utrymmen för små barn och en vattenrutschkana som snabbt blev populär bland alla tre tjejerna. Lekrummet inomhus är toppen, och barnklubben bjuder på många bra aktiviteter som har gjort det enkelt att underhålla barnen under den vecka vi tillbringat på hotellet. Det har blivit möjligt för en av oss att vara själv med alla barnen, vilket gett den andra chansen att träna, gå på massage eller göra något annat. Vi har verkligen inget att klaga på under vår vistelse här på Merlin Beach, och har haft en fantastisk vecka här. Nu är det dags att åka vidare och utforska en annan strand här i Phuket, vi hörs därifrån!
Så är vi alltså här igen, i kontrasternas stad där enkla gatuförsäljare och fallfärdiga byggnader trängs med glänsande jätteskrapor och där trafiken aldrig står still.
Bangkok kanske inte är staden som står överst på listan över ställen som passar att besöka med små barn. Men faktum är att staden bjuder på mängder med aktiviteter för barn i alla åldrar och allt är otroligt välordnat, genomtänkt och rent. Det finns även flera stora parker med lekplatser och massor av utrymme att leka, cykla eller äta picknick (vi har besökt både Lumphini Park och Benjakitti park den här gången, varav vi fastnade mest för den senare). Den stora nackdelen är dock att det är oerhört svårt, för att inte tala om omöjligt, att köra vagn (särskilt dubbelvagn) här. Trottoarerna, bortsett från på Sukhumvit road är smala med höga trottoarkanter och kantade av hinder som gör att vagnen ändå måste ut i den hetsiga trafiken var och varannan minut. Lösningen för oss har varit att antingen åka taxi överallt eller bosätta oss extremt nära en Skytrain-station. Fördelen med taxi är att det är superbilligt och vi kan obehindrat åka dit vi vill. Nackdelen är att det kan ta väldigt lång tid beroende på trafiken. Vi testade att bo extremt nära en BTS-station sist vi var här, och trodde att vi hade gjort det den här gången också. Dock hade vi missat att kontrollera om det fanns hiss på rätt sida vägen, vilket det inte gjorde, men det gick helt ok ändå. Fördelen att bo nära en station är att det går snabbt och smidigt, nackdelen att man kanske ändå måste ta en taxi eller balansera vagnen halvt ute i trafiken om inte slutdestinationen ligger väldigt nära en station.
För oss som har små barn har galleriornas lekavdelningar varit guld värda, tjejerna har verkligen uppskattat att komma dit och vi har hunnit uträtta ärenden då det varit enkelt för en att ta alla tre. Förra gången vi var här fastnade vi för Imagina, som är ett lekrum i två plan i gallerian Emporium så där blev det ett besök även denna gång. Vi hittade även en ny favorit av en slump i den gallerian vi hade närmast oss, Ekkamai Gateway. Här finns ett lekrum som heter Molly Fantasy där det finns allt från små låtsasvärldar i form av butiker, restauranger, polisstation osv till rutschkanor och dockhus. Här kunde vi utan problem spendera många timmar med tjejerna, och det var enkelt för den ena att vara själv med dem medan den andra passade på att uträtta ärenden.
Från början hade vi som plan att ta oss vidare med bil ner mot Khao Lak efter Koh Phayam. Men efter mardrömsfärden mellan Chumphon och Ranong kom vi på andra tankar, och kände även att det kunde vara bra med lite ombyte från strandlivet och bestämde oss istället för att flyga till Bangkok.
Vi bokade traktorn igen och båtfärden till Ranong gick smidigt. Väl i Ranong stötte vi på lite problem då taxin som var bokad visade sig vara en öppen pickup, och medan vi försökte förklara att vi inte ville åka med den lastade chuffören in våra väskor och intygade att han skulle komma tillbaka med en annan bil. Innan vi visste ordet av stod vi utan bagage och väntade på en taxichaufför som förhoppningsvis skulle komma tillbaka. Det var en nervös stund, men vi andades ut en aning när vi insåg att vi åtminstone hade passen kvar hos oss och ca 20 minuter senare var föraren tillbaka, och ytterligare en kvart senare även den utlovade bilen.
Vi sov en natt på ett hotell i närheten av Ranongs flygplats innan vi tog morgonflighten till Bangkok. Så nu är vi här igen, för tredje gången under denna resa i staden som vi tänkte undvika så gott det gick när vi satt hemma och planerande resan.
Snart på väg mot hamnen.
Ut på piren.
Hejdå Phayam!
Hej igen Bangkok!
Elledningarna är en ständig källa till fascination.
Med dubbelvagn i Bangkok – ibland något av en konstart.
Efter nära dagar på den norra stranden Ao Khao Kwai var det dags att flytta till den sydvästra större stranden Aow Yai. För att slippa mopparna hyrde vi en traktor för ändamålet, och även om det var lite skakigt på den smala vägen kändes det helt klart bättre än att kasta upp barnen på moppar utan hjälmar.
Stränderna är ganska olika till sin karaktär, men har gemensamt att båda är oerhört mysiga. Den södra stranden är både längre och bredare, vid lågvatten nästan overkligt bred. Längsmed stranden ligger charmiga bungalows sida vid sida med mysiga restauranger, och stämningen är oerhört avslappnad. Båda stränderna är ganska lugna, även om den södra stranden bjuder på ett något senare uteliv (inget vi fick möjligheten att utnyttja dock).
Koh Phayam är som sagt ett av de mysigaste ställena vi besökt, och det plus att vi hade vår kära kompisfamilj @resamedkids på plats gjorde att vi förlängde vår vistelse med nästan en vecka. Vi har verkligen haft det helt underbart här och levt hela dygnet på stranden. Extra roligt är att Nomi lärt sig gå på riktigt här. Hon tog sina första steg i Huay Yang, men det är först här som det verkligen lossnat och hon börjat gå mer än att krypa. Efter nästan två veckors barfotaliv på stranden börjar vi trots allt se liiite fram emot saker som att slippa sand precis överallt (vilket det lätt blir när man äter samtliga måltider på stranden med en ettåring), ett badrum inomhus och att ha tätade väggar och golv omkring sig.
Istället för overall. 